Przedawnienie to ustawowy termin, po którego upływie dochodzenie odszkodowania lub zadośćuczynienia może stać się niemożliwe – nawet jeśli pacjent faktycznie doznał szkody.
W sprawach dotyczących błędów medycznych termin ten liczony jest od momentu, w którym pacjent dowiedział się o szkodzie, a nie od samego zdarzenia.